Mais um ícone da gastronomia de Nova York chega a um momento decisivo de sua história. A lendária Totonno’s Pizzeria Napolitana, fundada em 1924 e reconhecida mundialmente por suas pizzas assadas em forno a carvão, está novamente à procura de um novo proprietário. A informação foi revelada pelo New York Post e confirma que os atuais donos, representantes da terceira geração da família fundadora, decidiram dar um passo atrás por não haver sucessores diretos interessados em assumir o negócio.
Localizada na Neptune Avenue, em Coney Island, a Totonno’s é muito mais do que uma pizzaria: trata-se de um verdadeiro patrimônio cultural da cidade. À frente da operação há décadas, os irmãos Antoinette Balzano, Louise “Cookie” Ciminieri e Frank Balzano mantiveram viva a essência do local mesmo diante de desafios extremos, como um incêndio em 2009, as enchentes provocadas pelo furacão Sandy, os impactos da pandemia de COVID-19 e longos períodos de fechamento forçado.
Com o avanço da idade e questões de saúde limitando a rotina pesada exigida por uma pizzaria tradicional, a família afirma que chegou o momento de buscar alguém que possa continuar o legado. Ainda assim, a decisão vem carregada de cuidado e responsabilidade: o futuro dono precisa respeitar a história, os métodos artesanais e a identidade que tornaram a Totonno’s um símbolo da pizza nova-iorquina.
Um século de história, tradição e forno a carvão
A Totonno’s foi fundada por Anthony “Totonno” Pero, imigrante italiano que aprendeu o ofício na histórica Lombardi’s, em Manhattan — considerada a primeira pizzaria dos Estados Unidos. Ao abrir seu próprio negócio no Brooklyn, Totonno levou consigo a técnica do forno a carvão, que confere às pizzas uma massa fina, crocante, levemente chamuscada e cheia de personalidade.
Até hoje, a casa mantém um cardápio enxuto e fiel às origens. As pizzas são vendidas apenas inteiras, nunca em fatias, cobertas com muçarela fresca, tomates italianos e poucos ingredientes cuidadosamente selecionados. Mudanças sempre foram encaradas com resistência: o restaurante só passou a aceitar cartões recentemente, não abre espaço para invenções modernas e mantém regras claras — como a famosa rejeição ao abacaxi como cobertura.
O salão simples, com poucas mesas, guarda equipamentos antigos e um forno que já passou por reparos, mas jamais foi substituído. Cada detalhe reforça a sensação de voltar no tempo, algo que conquistou gerações de moradores, críticos gastronômicos e turistas do mundo inteiro.
Operação reduzida, mas interesse em alta
Nos últimos anos, a Totonno’s passou a operar de forma bastante limitada. Após a pandemia, o atendimento foi restrito a takeaway e delivery, apenas nos fins de semana, com o salão fechado. A decisão reflete tanto a dificuldade de encontrar mão de obra quanto o esforço físico exigido para manter o padrão artesanal da casa.
Mesmo assim, o interesse pelo negócio permanece intenso. Segundo Antoinette Balzano, mais de 200 propostas já foram recebidas de possíveis compradores e investidores. A família reforça que o objetivo não é apenas vender, mas encontrar um verdadeiro guardião da tradição.
Para os nova-iorquinos, a notícia desperta sentimentos mistos de apreensão e esperança. A Totonno’s já superou quase tudo o que a cidade lhe impôs ao longo de um século. Agora, seu futuro depende de alguém disposto a honrar aquelas poucas mesas, o forno a carvão e uma história que ajudou a definir o que o mundo conhece como pizza de Nova York.
Se você valoriza tradição, história e a verdadeira pizza artesanal, acompanhe os próximos capítulos da Totonno’s e ajude a manter viva uma das maiores lendas da gastronomia mundial.
Fonte: Time Out New York
