Nova Iorque já respira o clima das festas de fim de ano, e com ele chega um dos maiores símbolos natalinos do mundo: a icônica árvore de Natal do Rockefeller Center. Todo mês de novembro, o coração de Manhattan ganha um brilho especial quando o gigantesco abeto norueguês é erguido sobre a famosa pista de patinação, sob o olhar vigilante da estátua dourada de Prometeu. A tradição, que começou ainda nos anos 1930 — quando o complexo estava em construção —, tornou-se uma das celebrações mais queridas dos nova-iorquinos e visitantes do mundo inteiro.
Uma tradição que atravessa gerações
O costume nasceu em 1931, quando trabalhadores da construção civil do Rockefeller Center montaram uma modesta árvore de Natal para celebrar o término de mais um ano de trabalho. Dois anos depois, em 1933, a primeira cerimônia oficial de iluminação foi realizada, dando início a uma tradição que cresceria até se tornar um dos eventos mais famosos do planeta.
Desde então, a árvore se tornou um verdadeiro ícone cultural. Todos os anos, o chefe de jardinagem do Rockefeller Center, Erik Pauze, percorre cidades do nordeste dos Estados Unidos em busca do exemplar perfeito — um abeto da Noruega (Norway Spruce) alto, imponente e tão denso que “não se pode ver o céu através dele”.
“Às vezes visito uma árvore várias vezes ao longo do ano, para ver como ela cresce e se preenche. Mas, quando encontro a perfeita, eu simplesmente sei”, comenta Pauze, que há décadas supervisiona a seleção.
A estrela das festas em Manhattan
Em 2025, a árvore — com 80 pés de altura (cerca de 24 metros) e 12 toneladas — vem da cidade de Vestal, no estado de Nova Iorque, com idade estimada entre 80 e 85 anos. Ela foi cortada no dia 9 de novembro, instalada em 11 de novembro e será oficialmente iluminada em 29 de novembro, em uma cerimônia apresentada por Kelly Clarkson e transmitida ao vivo pela NBC. O espetáculo contará com diversas apresentações musicais e promete emocionar milhares de espectadores na praça e milhões de telespectadores pelo mundo.
A árvore permanecerá acesa até 13 de janeiro de 2026, encantando turistas e nova-iorquinos que lotam a região todos os dias — estima-se que cerca de 750 mil pessoas passem pelo local diariamente durante a temporada de festas.
Luzes, cristais e um brilho inesquecível
Desde 2007, a árvore é iluminada por mais de 50 mil luzes LED reutilizadas ano após ano, garantindo um espetáculo sustentável e deslumbrante. No topo, brilha a famosa estrela de cristal Swarovski, criada em 2004 e redesenhada em 2018 pelo renomado arquiteto Daniel Libeskind. Com 3 milhões de cristais, 70 pontas de vidro e brilho equivalente a 106 mil lúmens, a estrela é um verdadeiro show à parte — capaz, segundo muitos, de “transformar a noite em dia”.
Curiosidades históricas
- 1941: quatro renas vivas flanquearam a árvore, antes de serem transferidas para o Bronx Zoo.
- 1942–44: durante a Segunda Guerra Mundial, a árvore permaneceu sem iluminação, em respeito ao racionamento de energia.
- 1949: a árvore foi pintada de prata para parecer mais “invernal”.
- 1966: um abeto branco canadense se tornou a primeira árvore internacional.
- 1999: a árvore mais alta da história, com 30 metros, foi instalada.
- 2018: Tony Bennett se apresentou pela quarta vez, aos 90 anos.
- 2021: o último exemplar veio de Elkton, Maryland.
Um símbolo que continua espalhando alegria
Após o fim da temporada, a árvore ganha um novo propósito: a madeira é doada à Habitat for Humanity, organização que constrói moradias acessíveis para famílias em necessidade — um gesto que transforma a beleza natalina em solidariedade concreta.
O espírito do Natal em seu esplendor
Visitar o Rockefeller Center durante as festas é uma experiência única. O brilho das luzes refletido no gelo, o som das risadas ecoando entre os prédios e o ar frio de Nova Iorque se misturam a uma energia contagiante, que faz até os corações mais céticos se renderem ao encanto do Natal.
Então, prepare suas luvas, sua câmera e seu espírito natalino: a temporada mais mágica do ano está chegando ao Rockefeller Center!
Planeje sua visita, viva essa tradição e celebre o Natal no coração de Nova Iorque!
